Succesvol in franchisen, Sebastiaan Smits – Fortune Coffee

Er écht zijn voor je klant en ervoor zorgen dat zij een goede kop koffie kunnen drinken. Dat vindt Sebastiaan Smits het mooiste aan ondernemen bij Fortune Coffee. Al 18 jaar werkt hij in regio ’t Gooi en sinds 2013 als franchisenemer. Ook al komt hij uit de autowereld, hij is blij met zijn keuze voor de koffiebranche. Elke dag stapt hij met een grote glimlach in z’n Fortune-bus om aan het werk te gaan. Waarom Sebastiaan voor de franchiseformule van Fortune koos en hoe hij als franchiser van zijn regio een succes heeft gemaakt, vertelt hij hier.

Van auto’s naar koffie, zo werd Sebastiaan franchisenemer

Dat Sebastiaan een carrière in de koffie zou opbouwen, lag niet direct voor de hand. Hij werkte als filiaalmanager bij auto-onderhoudsbedrijf KwikFit toen hij door een oom gevraagd werd om bij hem voor Fortune Coffee te komen werken. Na 2 dagen meegereden te hebben op de bus bij klantbezoeken was Sebastiaan zo enthousiast dat hij de overstap maakte. 7 jaar later kon hij de regio van zijn oom overnemen. Dat overnameproces ging overigens niet anders omdat hij al bij Fortune werkte of vanwege de familierelatie. Ook Sebastiaan ging het hele traject om franchisenemer bij Fortune Coffee te worden door. Hij deed onder andere een assessment, regelde de financiering en had een aantal gesprekken met de directie en formulemanagement van Fortune Coffee. Het verliep goed en hij kon ook meteen iemand aannemen die zijn oude rol overnam. Vanaf april 2013 was Sebastiaan dus ondernemer bij Fortune Coffee in regio ’t Gooi.

“Echt met de business bezig zijn, dat is een kopzorg minder”

“Ik was altijd al ondernemend en wilde ook een eigen bedrijf. Franchisen bij Fortune Coffee past goed bij mij, ik voel mij hier als een vis in het water.” Sebastiaan is heel enthousiast over de formule waarbinnen hij werkt. “Het fijne bij Fortune Coffee is dat je er voor elkaar bent. Je komt in een warm bad en iedereen kan en wil je altijd helpen. Ik wist natuurlijk alles al van het bedrijf en kende de klanten, maar na de overname had ik ook de financiële verantwoordelijkheid. Het is fijn te weten dat je dan de franchiseformule achter je hebt staan. Ik kan echt met de business bezig zijn en hoef geen tijd aan marketing, inkoop of het assortiment te besteden. Dat is een kopzorg minder en het maakt dat ik kan doen wat ik echt wil: met en voor de klanten bezig zijn.”

Elke klant een vast contactpersoon

Onder leiding van Sebastiaan is de regio ook flink gegroeid. “We zijn gegroeid in omzet, in klanten en in personeel. Er werken nu 5 medewerkers in deze regio. Dat is wel anders ondernemen dan toen ik net begon en we met z’n tweeën waren. Het is nu meer aansturen en zorgen dat het team ook werkt volgens het Fortune-concept.” Typisch Fortune Coffee daarin is dat iedereen de klant kent en dat de klant een persoonlijke service ervaart. Om dat ook te kunnen bieden, zelfs nu ze flink gegroeid zijn, heeft Sebastiaan de regio opgedeeld. Elke medewerker heeft zijn eigen deel zodat iedere klant een vast contactpersoon heeft. Wel kent elke medewerker vrijwel iedere klant zodat ze flexibel kunnen zijn als het nodig is en de klant de persoonlijke service ervaart die Fortune Coffee zo belangrijk vindt.

“Doen wat je zegt en zeggen wat je doet”

De kern van het Fortune Coffee-concept? Daar is Sebastiaan heel duidelijk over: “Doen wat je zegt en zeggen wat je doet. Dat hebben we altijd gedaan en dat zorgt voor klantenbinding. Maar ook het nakomen van onze afspraken en goede, persoonlijke service leveren, is een reden voor het succes van onze regio.” Dat dit werkt, bleek ook eind 2024 toen Sebastiaan de Kwaliteitsprijs van Fortune Coffee won. Een prijs die uitgereikt wordt aan de ondernemer die het franchiseconcept van Fortune Coffee in alles goed uitdraagt. Sebastiaan doet dat overigens niet alleen in of voor zijn eigen regio. “Ik zit ook in een werkgroep om het bedrijf verder te helpen en help starters binnen Fortune Coffee. Zodat we landelijk groeien.”

Hoge klanttevredenheid

Tevreden klanten zijn natuurlijk essentieel, en dat zit in deze regio wel goed. In dit gebied, van Soest tot Almere en Weesp, zijn Sebastiaan en de medewerkers altijd dichtbij de klant. “We leveren een vernieuwend assortiment en staan er echt voor onze klanten. Persoonlijk en met aandacht. We zorgen er gewoon voor dat we het altijd goed regelen voor ze, dat ze krijgen wat we beloofd hebben. Daar gaat het om.” De 9,3 die deze regio als gemiddelde klantbeoordeling heeft, laat zien dat deze aanpak erg wordt gewaardeerd.

De voordelen van franchisen, volgens Sebastiaan

Typisch franchise is natuurlijk dat je werkt binnen een vaste formule. En dat heeft volgens Sebastiaan veel voordelen. “Er is altijd iemand waar je terecht kunt met vragen. Of dat nu op HR-gebied is, de boekhouding of iets anders. Ook is er een hele marketingafdeling die niet alleen de landelijke acties doet en de website maar je ook kan helpen met bijvoorbeeld een vacature. Je bent natuurlijk zelf eindverantwoordelijk maar het is fijn dat kunt terugvallen op collega’s voor advies en hulp. Ik voel me ook echt gesteund door de organisatie.”

Landelijke franchiseorganisatie

Fortune Coffee is een landelijke franchiseorganisatie met 28 regio’s. Niet elke regio is even groot maar dat is juist wel prettig zegt Sebastiaan. “Je kan iedereen bellen maar ik heb zelf toch meer contact met de wat grotere regio’s. Zij lopen tegen hetzelfde aan als ik en dan is het fijn dat je samen kunt sparren of horen hoe zij dat eerder hebben aangepakt.”

“Ik vind het veel te leuk!”

Twee jaar terug vierde Sebastiaan zijn 10-jarig jubileum als ondernemer bij Fortune Coffee. “Dat was een mooi moment. Er waren zoveel mensen bij; de oud-ondernemer, andere ondernemers, mensen van Fortune Coffee, klanten en familie. Ik hield een praatje en anderen vertelden weer wat zij van mij vonden, dat ze me graag zien verschijnen. Toen dacht ik echt wel even ‘Wauw!’.” Datzelfde gevoel wil hij behouden en voor de toekomst wil Sebastiaan dan ook nog doorgroeien in zijn regio en verder bouwen. Hij wil dat het bedrijf stabiel is zodat de klant weet dat ze erop kunnen vertrouwen dat alles doordraait. Omdat het goed geregeld is. Maar voorlopig gaat hij nog door: “Ik vind het veel te leuk!”.

Tips voor franchisers

Overweeg jij ook een carrière als franchiser? Dan heeft Sebastiaan nog een tip voor je: “Ga je ondernemen, blijf dan jezelf, geloof in jezelf en werk samen. Anderen zijn ook klein gestart en kunnen je goed adviseren. En vraag gerust je klanten om tips of hulp. Dat zijn ook ondernemers, die zijn ook ooit begonnen en helpen je graag.”

Ook het gezicht van Fortune Coffee worden in jouw regio?

Wil jij het gezicht van Fortune Coffee worden in jouw regio? Kijk dan snel op deze pagina, doe de ondernemerstest en meld je bij ons aan. We gaan dan ook graag met jou in gesprek en wie weet bouw jij binnenkort met net zoveel plezier aan jouw eigen koffiebedrijf als Sebastiaan doet!